时间倒回到一个时辰前。


    那时候，隐藏在乱石后的众人都在全神贯注地关注着双双，并未觉察到危险的降临。


    故而，当大批黑衣人突然从身后冲出时，所有人都猝不及防，方寸大乱。并且更为致命的是，他们发现，队伍中唯二两个武艺高强之人不知何时竟已消失无踪。


    一名黑衣人一马当先，扬起大刀直指姜如意。千钧一发之际，景玉卿一把将她拉开，避过一截，而更多的却已黑衣人接踵而至。


    六人情急之中被冲散，阿黄、金莲、阿飞和妹四人慌不择路地跑了一阵，再一回头，却发现并没有什么人在追他们。


    而姜如意和景玉卿早已不见踪影。


    二人仓皇间，已然逃向另一个方向。可黑衣人紧追不舍，眨眼功夫已至近前，眼看着手中长刀便要对姜如意劈砍而下，景玉卿忽然一把将她拉开，抬起手臂生生替她挡住了这一刀。


    “景公子！”


    姜如意大惊，眼看着黑衣人一刀不成，又是一刀砍来，正手足无措间，一人忽然从旁窜出，几脚将人踢开，很快便与几名黑衣人缠斗起来。


    那是个陌生的少年，扎着高高的马尾，面孔稚嫩。不待姜如意发问，他已然开口，一心二用地做起了自我介绍：“嫂子你好，我叫初九，是无名哥哥的好兄弟。无名哥哥让我这阵子保护你来着——嗷呜好痛，这些人还有两下子嘛！那什么，你们还是快走吧，我拦住他们！”


    姜如意本因季十三的突然消失而有些不是滋味，此刻听闻他原来早已有安排，心下便安定了许多。但转头看到景玉卿已然被血迹染红的衣袖，心下便又是一阵着急。


    “那你自己保重！”她留下这句话，便和景玉卿匆匆离开。


    慌不择路间，景玉卿忽然拉了拉她的衣袖，朝斜前方指了指。姜如意抬起眼，见那里有一片黑压压的树林，当即眼睛一亮，道：“进去躲躲！”


    二人进了树林，林间枝叶扶疏，隐有月色洒入。


    姜如意扶着景玉卿踉跄坐下，忙撕了一段裙摆，替他将伤处紧紧扎住。


    “你先坚持一会儿，季十三不会无故消失，他定会来救我们的！”她顿了顿，又低声道，“刚才，多谢你……”


    景玉卿地摇摇头，面上缓缓浮出一个安抚的微笑。然而他苍白的面色和急促的呼吸却分明昭示着，此刻的他，虚弱已极，疼痛已极。


    姜如意见了，心也不由得揪成一团。即便自他离开脂粉铺后，二人已有些疏远，可她心中却始终将他视作挚友。对于景玉卿，她有同情，有欣赏，更有珍重。她知道他藏在心底最不与人言的痛楚，正因如此，也最希望他能找到属于自己的完满人生。


    正有些恍然之际，却听外面响起一阵喧哗。紧接着火光亮起，映出大约十来个黑衣人的身影。他们拨开林间繁乱的枝叶朝里面走来，与此同时还伴随着低低的说话声。


    “这里面不像有人的样子，确定是往这里跑了？”


    “这荒郊野岭的，人总不会凭空消失吧？这林子就这么大，咱们先找找！大不了最后一把火烧了，看他们出不出来？”


    说着，一行人四散开来，挥动着火把在林中搜寻。


    他们果然还是找来了！姜如意屏住呼吸，一声不吭地关注着蒙面人的动向，不敢让自己有一刻的分神。可她心里却明白，诚如蒙面人所言，林子就这么大，被找到也只是迟早的事情


    “坐以待毙不是办法，”眼看着蒙面人离自己越来越近，她忙压低声音对景玉卿道，“你受了伤，行动不便，等下我冲出去引开他们。你找机会赶紧走，若遇到季十三，记得让他来救我！”


    说这番话时，姜如意并未细想这番举动的后果。她只知道，无论如何，绝不能两个人一起在此束手就擒。


    说罢她一咬牙，刚要起身，手腕却忽然被人一把抓住。黑暗中，景玉卿面无血色，双眸却格外明亮，他定定地看了她片刻，随后低头，用指尖缓缓在她掌心写下了四个字。


    “我走，你留。”


    姜如意瞪大了眼，刚要阻拦，对方却已经先她一步站起身来。他回过头，再次深深看了姜如意一眼，却也只是短短的一眼，便立刻转身朝树林外冲了出去。


    “在那边！快追！”蒙面人很快觉察，立刻举着火把紧随而出，树林间霎时暗了下来也静了下来，只余下晚风吹动树叶发出的“沙沙”声。


    树林外，却有各种繁乱的声音渐次响起。


    脚步声，马嘶声，刀兵声，呼喝声……


    那声音如同无形的风霜刀剑涌入脑海，化为种种不堪细想的画面。姜如意蹲在树下，整个人狠狠地颤抖着，几乎是用尽了全身的力气，才忍住了出去搭救景玉卿的冲动。


    她一遍一遍地在心里告诉自己，不能出去，要理智，要冷静。若是再自投罗，景玉卿的牺牲便彻底白费了。


    不知过了多久，待到喧嚣声已经渐渐淡去，姜如意扶着树干摇摇晃晃地站起身。


    但四肢还是无力，甫一起身，人便立刻要瘫软下去。正此时，一人轻盈地落在身后，竟是初九。


    初九脸上沾了些血污，低声道：“嫂子，他们人太多了，我打不过，就只好先躲起来了。”语声微顿，“既然他们都出去了，我们赶紧走吧！”


    姜如意却看着他道：“景公子——也就是方才冲出去的那人，他怎么样了？”


    初九略一迟疑，“方才确有一人，骑着那上家的马走远了……”


    姜如意闻言神色一变，立马抓紧了他，“咱们快去看看！他是为了救我才把他们引开的，我不能弃他于不顾！”


    初九有些迟疑，但对上姜如意坚定的眼神，最终点了点头。


    初九背着姜如意出了树林，在草木的掩映中无声前行。却未想，再见到景玉卿时，眼前竟是如此惨烈的画面。


    木屋前，景玉卿已不再马上，而是被许多黑衣人围在中央。不知说了什么，其中一个黑衣人忽然抬手，一拳打在他脸上。景玉卿力不能支，当即栽倒在地，可他们却仍旧不打算放过他，更多的拳脚如雨般踢接踵而至。


    终于，景玉卿似是无法忍受，忽然起身，狠狠地扑向其中一个黑衣人。黑衣人始料未及，手中的火把被打掉。黑衣人似是有些恼怒，举起手中的长刀，便刺入了他的胸口。


    那一瞬，时间仿佛静止了。


    甚至无人注意到，掉落在地，已然不着痕迹地在地面上燃起了熊熊的火光。


    这一切发生得猝不及防，姜如意整个人都怔住了。下一刻，她忽然攥住了初九的衣袖，语无伦次地道：“救他……你有办法救他吗？！他这样会死的，会死的……”


    可言语间，泪水已滚落而下。她分明已经看清了方才所发生的一切，却固执地不肯接受。哪怕心中知道，出去无异于送死，可景玉卿是为了她才落入这般田地，她……她又如何能安然坐视？


    初九垂下眼，难得地露出了严肃的神情。


    默然片刻，他叹道：“抱歉，我受无名哥哥之托，无论如何也要保住你。至于其他……我确实有心无力。我们这般出去意味着什么，相信你心里也是知道的……”


    姜如意闻言身子抖了抖，突然不再说话。片刻后，她抬起头，怔怔地看向木屋所在的方向。


    大火不知何时已然蔓延开来，将那木屋也生生卷入。


    下一刻，震耳欲聋的轰鸣声就这样毫无征兆地响起，地动山摇间似要点亮整个夜空。


    姜如意被爆炸震得扑倒在地，然而及至再度看去，却见几个黑衣人踉跄着从火海中跑出，又渐次倒下。


    “不好，那屋子里有硫磺！快走！”他们大呼着，四散而逃。


    然而火光尽处，却再没有一抹白色的身影。


    不知过了多久，一切终于平息。天地间静得可怕，只有残余的火光，还在晚风中无声地摇曳。


    可姜如意却瞪大了眼盯着前方，动也不动。


    爆炸和火光如一把钥匙，打开了记忆深处的闸门，无数被尘封已久的场景忽地潮水般涌入，将她的世界冲得七零八落，却渐渐地，和眼前的的一幕幕重合在了一处……


    姜如意再一次回到那个熟悉的梦境，只不过这一次，梦里除了声音，也有了画面。


    清幽避世的山谷内，隐匿着一座不起眼的茅屋。茅屋外的空地上，一名中年男子正牵着年幼的她，一一指认着石桌上晾晒的草药。男子衣衫落拓，举止懒散，只是看向自己时，目光却格外温柔。


    男子念道：“商陆。”


    她便跟着念：“商陆。”


    男子又念：“地胆草。”


    她也一字一句地重复，“地胆草。”


    可心思却早已被花架上的一只花蝴蝶所吸引。


    男子看她一眼，“海风藤。”


    她乖乖继续，声音却已有些含糊，“海……海风藤……”


    那花蝴蝶翅膀上有红、黄、黑三种颜色，她还从未见过这样好看的蝴蝶呢。


    男子突然凑到她面前，“刚才认过的草药里，哪个是白胶木？”


    她吓了一跳，不知所措地收回目光，胡乱朝桌上一指，道：“这、这个！”


    男子挑眉，“你确定？”


    她打量着他的神色，赶紧指了指另一个，“刚、刚指错了，应该是这个！”


    男子眨了眨眼，“不改了？”


    他这么一问，她便又犹豫了，忙又指向另一边，“是这个，是这个！不改了！”


    男子闻言露出满意的微笑，却在她以为自己蒙对刚要松口气的时候突然道：“这桌上压根就没有白胶木。”


    开差被抓包，她起初脸一红，但很快又狡辩道：“没有的东西，怎么能让我认？爹爹，你骗人，你耍赖！”


    “本打算今日让你再背背药方的，但看你今天也乏了，就算了吧。”男子笑着一揉她的头发，“最后把你自己的名字写一遍给爹爹看，爹爹就带你去捉蝴蝶，好吗？”


    “好！”


    她闻言兴奋起来，立刻迈动着短腿回屋，片刻后，又抱着笔墨纸砚跑而出。


    “我叫桑——宁——”


    匆匆用笔蘸了墨，略一思量，很快，纸上便多了两个歪歪扭扭的字。


    “虽然谈不上好看，好歹笔画摆对地方了，不错，是爹爹的好女儿！”男子凑过去看了看，略略点评了一下，又道，“爹爹的名字呢？你还记不记得怎么写？”


    “爹爹叫桑——栩——”


    她口中念着，然而在纸上下写下一个“桑”字后，却迟迟无法继续了。


    “算了，栩字太复杂，你慢慢学！”男子见状从她手中接过笔，三两下写上一个龙飞凤舞的“栩”字，“记住了啊，连爹爹的名字都不会写，可要遭人笑话了！”


    她盯着“桑栩”二字看了片刻，却忽然问道：“爹爹，你能教我写娘亲的名字吗？”


    男子闻言明显一怔，满是笑意的眼中，头一次掀起别样的暗涌。但很快，他还是重新微笑起来，提笔在纸上写下“谢绾”二字。只不过和之前写自己的名字不同，“谢绾”二字被他写得缓慢而认真，笔划间没有任何潦草之意。


    放下笔，他捏了捏女孩的脸，“这两个字你可得写得好看些，否则爹爹我可是不依的！”


    她拿起桌上的纸，似懂非懂地看着上面的三个名字，心里却莫名有一阵暖流涌过。


    爹爹和娘亲的名字并排而列，下面则是自己。


    如此，便好像他们自始至终都是一家人，自始至终不曾有谁离开过一样。


    画面陡然一转。


    山谷间的空地上，爹爹和许多陌生人相对而立。


    她站在山腰处，远远地看见这一幕，立刻兴奋得手舞足蹈。这几日不知为何，有许多坏人来到山谷里，还把她和爹爹逼进了山洞里，幸好爹爹知道可以走水路离开，才带着她逃过一劫。


    起初她有些不安，但爹爹只是摸着她的脑袋，笑嘻嘻地道：“不过是些虾兵蟹将，爹爹我一个能打十个！爹爹过去在江湖中，可是让人闻风丧胆的大侠！”


    她自然深信不疑。她的爹爹是这世上在最厉害，最让她崇拜的人，她为什么不信？


    直到震耳欲聋的爆炸突兀地响起。紧接着，刺目的火光肆虐而起，顷刻间就将空地上的所有人吞没殆尽，包括几个时辰前还和自己言笑晏晏的爹爹……


    脸上的笑容甚至还没来得及完全展露，便生生凝固在原处。


    即便对生死还只有些懵懂的了解，可那时的她却忽然有一种强烈预感——自己从此再也见不到爹爹了！


    如同被人扼住了喉头，难过和痛苦漫上心头，让她一时间手足无措。


    她突然大哭起来，踉跄地朝前迈出步子，想要去火光深处找到爹爹。她不能让爹爹被大火带走，她要爹爹马上回来，像过去一样陪她玩，教她认药材背药方！


    手却被人用力拉住，一个声音道：“那里危险，宁宁，你不能过去！”


    她知道，那是和自己认识才不过一天的大哥哥。爹爹临去前说了，让她跟大哥哥先找个地方安全的地方等他，他一会儿就会过来找他们。


    可是，大火已经烧了这么久，爹爹为什么还不从里面出来？


    “我不，我不，你放开我，放开我！”她慌了神，胡乱地挣扎起来。


    大哥哥扶着她的双肩不住地说着话，似在安抚她，可她却什么也听不见。她能做的，只是大大地瞪着双眼，眨也不眨地盯着那烈焰所在的方向，生怕错过了爹爹的出现。


    而下一刻，脑中却一阵晕眩。紧接着，眼前的画面也随之松动模糊，甚至隐隐破碎龟裂。


    夜猝不及防地倾覆而下，世界猝然改换了面貌，山谷变成了平野，白天变成了黑夜，爹爹变成了……景玉卿。


    今时和往昔就这样摇晃着重叠在一起，让人难辨虚实。只有大火是始终如一的，它无情却炽烈地燃烧着，将她所珍重的人，都尽数吞灭，尽数带走……


    “如意，如意！”


    姜如意大汗淋漓地睁开双眼，立刻对上了季十三满是担忧和关切的眼。


    而这双眼，原来她在十年前，就已见过……


    见她醒来，季十三眼中闪过一抹惊喜，当即俯身将人拥住，声音里满是劫后余生的喜悦，“没事就好，没事就好……”顿了顿，又低声道，“不管你是谁，与我而言都并无分别。你安然无恙地在我眼前，就足够了。”


    姜如意闭了眼，努力想要挤出一个笑，但最终却只有泪水却顺着眼角滑落。


    “景公子……”她停顿了许久，才艰难地道，“我想去看看他。”


    季十三面露迟疑，一时没有说话。


    姜如意复又睁开了眼，徐徐转向他，“他舍命救我，是生是死，我都应该看看他……”


    季十三和她静静地对视良久，片刻后，终是点了点头。


    不多时，二人便出现在了后门外，外面竟已多了一辆马车，车夫正站在外面，显然等候多时了。


    姜如意动作微微一顿，转向季十三。季十三也不否认，只道：“我早知，你醒来定会去看他。”


    说罢，便牵着姜如意上了马车。


    马车在黄昏的街道上缓缓而行，最终停在了义庄门外。


    季十三带着姜如意进了门，走到近处的崭新棺木面前站定。他明显感觉到，姜如意的指尖狠狠地颤抖起来。


    “大火熄灭后，里面尸身众多，且都……面目全非，”他默然半晌，低声道，“只有这一具，右臂有一道深可见骨的伤。我听说，那时他拼死替你挡下了一刀……”


    其他的已无需多言。


    听到这里，三日前的情景便立刻浮现在眼前，难过和痛楚也重新翻涌而来，姜如意身形一阵摇晃，一时间脚下几乎站不稳当。


    她哑声道：“我欠他的，无以为报。”


    季十三将她扶住，见她眼底分明已是泫然欲泣之色，却固执地紧咬着下唇，不肯落泪，不由得轻叹一声，轻轻将人揽住，道：“如果难受便哭出来吧，在我面前，永远不要勉强自己。”


    然而姜如意却轻轻从他的怀中挣脱开来。


    “罢了，回去吧。”说话时，她不再看他的眼，只低声道，“我觉得累了……”


    这短短三日内发生的事，于她而言胜过漫长的一生。


    该如何面对，如何理清这一切？她不知道……


    停棺七日后，景玉卿下葬。


    或许天公的悲喜与凡人并不相通，那日天朗气清，竟是一个艳阳高照的明媚秋日。姜如意一身白衣站在满目缟素中，郊外的山间空寂冷落，只有这孤零零的坟冢一座，倒是像极了景玉卿生前的清寂模样。


    背上忽然多了一重暖意，一回头，是季十三将披肩搭在了自己肩头。


    姜如意却如木雕般一动不动，只是定定地看着墓碑上“挚友景玉卿之墓”几个字。


    季十三看在眼中，也只能无声叹息。


    这几日来，她都是如此，如同被人抽去了魂魄似的，笑不成笑，哭不成哭，只是将自己关在房中，既不见人，也不言语。阿黄和明都焦急万分，频频来问他有没有办法，而向来极有办法的季十三，如今能给出的回答也只是一声苦笑。


    遭人背叛，痛失挚友，记忆复苏……这哪一样都不是常人可以轻易接受的，他如何不知道？


    可这是她自己心上的坎，唯有自己迈过去，才能重获新生。


    佛不渡人人自渡，任何旁观者，都只能束手无策。


    就如同曾经的自己一样。


    正此时，身后响起一串急促的脚步声，循声回头，却见阿黄、金莲、阿飞和朱妹竟一同出现在身后。他们渐次在景玉卿坟头放下一束鲜花，然后齐齐走上前来。


    朱妹迫不及待拉了她的手，关切道：“姜姜，你还好吧？”


    姜如意一出一抹淡笑，道：“我没事，只是……想起了一些事情，你们呢？”


    阿飞道：“我们能有什么事？那些黑衣人似乎并没有追我们的意思，那夜我们寻了个地方躲起来了许久，见外面安静下来，便出来找到了你们。”说着他垂眼看了看景玉卿的墓碑，“只是没想到……”


    那天的事情骤然被重新提起，姜如意身形一抖，面色又苍白了几分。


    朱妹见状，忙打了他一下，自己已冲上前道：“那个……对了姜掌柜，那个生发膏我觉得特别好用，先找你预订二十瓶啊，我好几个朋友也想要呢，你可得务必替我留着！”


    金莲也走过来，将怀中一个饭盒递过来，“那个，这是我自己熬的安神汤，你……你喝一点吧？”


    阿黄在一旁道：“金莲的厨艺那是一绝，改天让她给大家做一桌满汉全席，保管你们吃了都会爱上她！”


    “吃饭可以，最后那句去掉！”阿飞忙道，说着偷偷看朱妹一眼，“我可不想再跪搓衣板了！”


    所有人轻轻笑起来。


    看着面前一张张真诚的面孔，姜如意只觉得有暖流自心头涌上，将她因为痛苦而变得极致麻木的心渐渐融化，冰封在里面的喜怒哀愁，似有重新活络了起来。


    她如何不知，他们都是在用自己的办法，在逗她开心，帮助她渡过难关？


    “多谢你们，”姜如意眼眶微微发热，轻轻开了口，声音颤抖，“多谢……”


    是夜，姜如意闭上眼，眼前终于不再是刺目的爆炸和火光。


    她难得地安然入睡。


    只是梦里，她再度听到了那个让人过耳不忘的声音。那声音依旧带着蛊惑人心的语气，温柔地，不厌其烦地问她：“你还记得吗？你一定会记起来的，对不对？”


    鼻尖弥漫着浓重的香甜气息，像是她幼时吃过的桂花糖。


    她想要睁开眼，看清眼前的情形，可神智却极是迷蒙，眼皮也仿佛有千钧之重，如何也睁不开。


    末了，只隐约听到一个苍老的声音道：“好像……还是不行。”


    那悦耳男声中明显带了焦急，“大师可还有什么别的法子？”


    老者叹了口气，道：“老朽这些时日用的乃是源自西域的摄魂之术，以迷香辅以摄魂之法，可让人短时间迷失神智，知无不言，言无不尽。”


    “可为她为何不说？”


    “大概因为……她是真的忘了吧。老朽第一次见她时，她还记得玄谷子，记得自己背过极乐五石散的配方，可不过短短的数月间，她便连自己是桑宁都全然忘记了。”老者道，“老朽曾听闻，人在巨大的打击下，会选择性遗忘掉最让自己伤痛的部分，以求保全自我。便好比她在心里一点点织了个茧，将痛苦的记忆包裹在其中，直至彻底忘记。”


    老者话音落下，空气里便只剩了沉默。


    过了许久，那悦耳的男声才道：“大师可还有什么别的法子？”


    “有倒是有，只是……”


    “大师不需犹豫，但讲无妨，无论付出怎样的代价，我定要达成目的……”


    ……


    二人的对话声渐渐变得模糊，姜如意挣扎着，想要听清哪怕一言半语。


    然而下一刻，她却睁开了眼，只觉得气喘吁吁，满头大汗。


    更让她意想不到的是，床头的黑暗中，竟站着一个人。


    见她醒了，那人轻笑出声，道：“如意妹妹，好久不见啊！看你睡得这么沉，竟有些不忍打扰了。”


    听出那是林语嫣的声音，姜如意身形狠狠一颤，忙戒备地坐起身，直往床角里缩。


    “别紧张，我听说你近来不大好，只是来探望探望罢了。再说了，你那个高手相公成天把你盯得死死的，我想见你这一面都得寻找时机，哪儿还有本事把你带走？”一身黑衣的林语嫣徐徐在床头坐下，靠近她几分，用最轻松的语调说着威胁的话，“咱们既然姐妹一场，就用和平一些的方式解决问题如何？极乐五石散的配方你已经想起来了吧，不如你跟我回去，把制法同我说说？”


    姜如意一言不发地瞪着她，双目因为愤恨而微微泛了红。


    “考虑一下？”而林语嫣却神态悠然，“只不过我这人性子急，若让我等久了，若是做出什么过激的事情来，可就不太好了。”


    说罢，她不再停留，便一阵风似的离去了。


    姜如意将脸埋进了被衾中，一动不动，直至天明。


    天明时分，几则消息已在城中炸响。


    就在头天夜里，方晚晚的书坊走了水，虽然火势不大未及伤人，但屋中大半书册都已焚毁殆尽；阿飞的药材铺遭了贼，最珍贵的部分药材被席卷一空；段青尧嗓子突然哑了，说不出话，说书摊只得暂时叫停。


    得知消息后的季十三担心姜如意安危，立刻回房去看，却发现姜如意正站在院中，神色平静，竟仿佛是等了他多时。


    “昨夜林语嫣来找过我，这些事情只是她威胁我的第一步，她要用我们最亲近的人，逼我就范……”她毫无征兆地开了口，声音很轻，却很坚定，“把你知道的都告诉我吧，我不能让整个武陵城的人，因我而受到连累。”


    这些时日里，她一直沉静于巨大的打击中无法振作，作茧自缚般逃避着自己的过去，逃避着那晚发生的一切。


    可如今发的一切，却让她幡然醒悟。


    季十三同她对视着，此刻的姜如意眸光明亮而沉静，再无半点失落，恍惚和麻木。


    他便知道，她终是迈过了这道砍，振作起来了。


    季十三微微扬眉，眼底浮现出欣慰和释然的笑。然后他点点头，带着姜如意来到房中，将自己对林语嫣的暗中调查，以及那晚之间发生的种种尽数道来。


    “我虽早知她是云衍山庄的人，心生疑窦，却未曾想到，她竟是冲你而来。反而因此中了圈套，”末了，他轻叹一声，“还好她未曾得逞，否则……”


    “她已然得逞，”姜如意轻轻打断他，她眉睫低垂，默然许久，才继续道，“她的目的，并非是要取我性命，而是为了……唤起我在巨大刺激中失去的记忆。”


    微微一惊，但随即心思流转，忽然便似明白了什么。


    他缓缓道：“是为了……极乐五石散？”


    既然姜如意便是桑宁，那旁人对她的追逐和算计，便也只有这一个原因了。


    姜如意点点头，转头看向窗外，目光渐渐变得迷离而恍惚，“毕竟爹爹死后，我便是这世上唯一知道配方的人了……”


    季十三并不知道，当年自己按照玄谷子的意思，将桑宁送到那妇人手中后，她的人生却并未从此走向平安和喜乐。就在季十三自江湖中消失后不久，一群人找到了桑宁的所在，将她强行带走，照顾她的“姑姑”，也为了护她惨死在眼前。


    桑宁被带到一个陌生的地方，每天都有人反反复复地问她是否听说过极乐五石散，是否知道它的配方是什么，有时候是一个人，有时候是一群人，有时候凶神恶煞，有时候语气温柔。


    桑宁很害怕，每到夜里，她脑中便会浮现出至亲之人惨死的画面，时而是火光中的爹爹，时而是刀剑下的姑姑。无数次地，她瑟缩着颤抖着，在黑暗的房间里哭着睡去，又满面泪痕地醒来。


    渐渐的，桑宁开始忘记一些事情，记忆如同被蚕食了一般，一点点缺失，到最后只剩下了一片巨大而空洞的空白。


    最终，那群人将她送到了慈幼堂，而那时的她，只知道自己叫做姜如意，是个被人弃置的孤儿。


    过去那些惨痛的记忆自此被彻底尘封，仿佛不曾存在过一样……


    “没想到，在那之后你还经历了这么多……”季十三闻言，轻轻握住了姜如意的手，神情有些动容，“如果那时我多去看看你，或许你就不会……”


    “你不必自责。那时你我不过萍水相逢，你能将我安然送到姑姑手中，已是不易，”姜如意冲她淡淡一笑，又道，“只是时至今日，我才彻底明白，林语嫣处心积虑蛰伏在你我周围，为的不过是唤起我记忆的这一刻。我原以为她对景公子情深义重，却不想景公子于她而言，也不过是一枚棋子罢了……”


    “她知你看重景玉卿，便故意设计让他惨死于你眼前。同样至亲至重之人，在同样的爆炸与火光中死去……这确实是唤醒记忆的最好方式。”季十三轻叹一声，复又想起什么，看向她道，“他们百般筹谋，精心设计，如今既已得逞，便定会逼你说出极乐五石散的配方与制法，你可想好要如何应对？”


    姜如意没有片刻犹豫，立即道：“这个秘密，我绝不会告诉任何人。”


    季十三微微一怔，却见姜如意声音软下来几分，轻声叹道：“其实，我爹爹不是恶人……做玄谷门门主时，他或许有过称霸武林的念头，可在遇到娘亲之后他的性子就渐渐变了。内功尽失，带着我和娘亲隐居上合谷之后，他已然别无所求，只想守着我们过好余生。只可惜在我五岁那年，娘亲生了一场大病，然后便……爹爹为此消沉了很久，不多时，他便做出了一种药，每次服下后，他都会一扫之前的阴霾，快乐好几天。他给这药取名为‘极乐五石散’，因为再见到娘亲，于他而言，便是人生极乐。”


    季十三闻言颇有些讶异，“所以，玄谷子做极乐五石散，只是为了见到死去的妻子？那为何江湖上的传言……”言及此，他自己忽然住了嘴，无奈一笑，“是了，这药本是死物，不能择主，唯有人心，才分善恶。”


    便如同削铁如泥的兵刃，握于侠客之手，便可锄强扶弱，兼济苍生，而倘若为恶人所得，反将助纣为虐，祸患江湖。


    可这些，并非是兵刃的过错。它的正邪，不过取决于其主人的善恶罢了。


    极乐五石散亦是如此。从流入江湖的那一刻起，它便已身不由已，同玄谷子的初衷渐行渐远。然而讽刺的是，由此引发的罪责，却又尽数归咎在了玄谷子身上。


    无非是因为，他是江湖中公认的“恶人”罢了。


    姜如意轻叹道：“那些真真假假的传言，爹爹也曾听闻。他却半点也不在意，反而同我笑言，说爹爹什么大风大浪没见过，哪会在乎这些？”


    季十三回忆起十年前玄谷子的举止言笑，忍不住轻笑起来，“这倒的确像是你爹爹会说的话。”


    “所以……你不要怪他，”姜如意却没有笑，语气中却带着点点愧色，“他不是恶人，也不是故意要骗你。他只是不信那些名门正派，想要用死保住我而已。”


    季十三眉眼微垂，没有说话。


    姜如意不知他是何意，一时有些局促，“我……回去了。”


    刚一打开门，却感到一双手自后环上，将她轻轻拥住。


    “如意，我从未怪过你的爹爹，他是个好人，也是个好父亲。我很庆幸，十年前曾遇到过他，也相信过他，”季十三将脸埋在她的颈窝，言语间有温热的气息洒落而下，“但我更庆幸的是，兜兜转转十年，自己还能再见到你。桑宁也好，姜如意也罢，在我心里，你就是你。从今往后，不管发生什么，我们都一起面对，好吗？”


    姜如意静静地站在原地，抬眼恰好看见一大片雪白的云彩。一时间，竟有些恍惚。


    分明是晴空万里，艳阳高照的秋日，可她却隐隐感到了萧瑟和不安，似乎在不知名的地方，有洪波涌起，滚滚而来……


    但只要身后的人还在，便似能时刻给予她无限的勇敢与宁静。想到此，姜如意不由自主地露出微笑，缓缓点头，重复了二人曾经有过的约定。


    “说好了，谁反悔谁是狗。”


    三日后的夜晚，初九被季十三提溜着，扔到了姜如意面前。


    “嫂子好，那个……好久不见！”初九像个犯了错的孩子一样，显得有些畏畏缩缩。朝姜如意打了个招呼后，边立刻步步地朝旁边挪动，最后躲到了季十三身后。


    姜如意哑然失笑，“怎么，几日不见，我成毒蛇猛兽了？”


    季十三则转向当事人，“有什么话，便直说吧。”说着，提着人的衣领就从身后扔了出来。


    初九瘪瘪嘴，媳妇似的哼唧道：“嫂子，那天晚上的事，我没想到会变成那样。那时候，我不仅没有帮你救下景公子，还拦不让你过去。哎，要是我能救下两个人就好了……”因为紧张，他的话也说得颠三倒四，语无伦次。


    姜如意未料他竟一直因为此时而自责不已，低眉掩去了眸心里一闪而过的黯然，她很快报以一个安抚的笑，道：“你是对的，敌众我寡，我又不会武功，过去……便是自投罗。不论如何，我还要跟你说声谢，多谢你那晚全力护我。”


    听闻此言，初九惊讶地看着她，“嫂子，你不怪我？”


    姜如意轻笑，“不是你的错，为何要怪你？”


    “嫂子，你真是太好了，难怪十三哥都拜倒在你的石榴裙下了！”


    初九孩童心性，闻言两眼放光，当即就要扑上来拥抱姜如意。还没碰到，就被人揪住马尾，往后拖了几步。


    “说话就说话，不许动手，”季十三瞥他一眼，神情却肃然了几分，“好了，寒暄完毕，该把你查到的事情……跟你嫂子说说了。”


    这几日间，在陪伴姜如意的同时，季十三却也并未闲着。他已暗中给初九布置下任务，让他用尽一切办法，查出十年前，玄谷子以极乐五石散控制人心，为祸江湖的说法，究竟是从何处传出来的。


    那日听了姜如意为父亲正名的一段话，他心里忽然闪过一个猜测，却尚需证据证明。


    事情已过去多年，虽查探不已，但终究还是留下了蛛丝马迹。不多时，初九兴冲冲返回，带来了一条至关重要的消息。


    此刻听了季十三的话，他也不再嬉皮笑脸，只道：“我走访了各大门派曾参加过上合谷围剿之弟子，发现当年云衍山庄……实则也在其中之列。”


    “什么？！”姜如意闻言霍然起身，双眼瞪大。


    “只是那时云衍山庄早已没落，加之庄主凌霄渊似乎隐瞒行迹，故而各大名门正派中，也只有极少数人见过他。若不是我问的仔细，一个都没放过，只怕便要错过这条重要信息了。”初九悄然打量了一番姜如意的神色，这才又继续道，“我想……那时候极有可能，便是云衍山庄在暗中为正牌联盟暗中提供着情报。”


    姜如意闻言，身形狠狠一晃，扶住桌角才勉强站稳。


    十年前，云衍山庄暗藏在正派联盟中，参与对父亲的围剿。


    十年后，他们不惜一切代价唤醒自己的记忆，只为求得极乐五石散的秘密。


    这一切怎可能会是巧合？答案分明已经呼之欲出。


    当年，玄谷子制成极乐五石散，只为重见亡妻。然而机缘巧合，极乐五石散流入江湖，引发人们的争相追逐。


    而当此事借由云衍山庄之口，传入各大门派时，极乐五石散却然成了玄谷子控制人心，为祸江湖的第一步。各大门派素来以匡扶正义为己任，又如何会作视不理？自然很快便聚集起人马，只为尽快停止玄谷子的恶行。


    却无人想到，有人正在暗处坐山观虎斗，以求坐收渔翁之利。


    季十三闻言慢慢垂下眼，脑中浮现出师父们模糊却熟悉的音容笑貌，放在身侧的手也用力金握成拳。


    无论他们，还是玄谷子，不过是各自有自己的坚持和守护罢了，谁也没有错。


    一切，只因有第三人挑拨，才酿成不可收拾的结局。


    他定了定神，接口道：“只是他们并未想到，玄谷子会以那样决绝的方式和正派联盟同归于尽。”言及此，停顿了很久，看向姜如意，“他们的计划落了空，却仍不愿放弃多年筹谋，所以……才会不惜一切代价，从你身上寻找最后的机会。”


    姜如意闭上眼，泪水已止不住地自面颊滑落。


    但下一刻，及至睁开眼时，她眼底却已有怒火闪动。


    “我要报仇！”她一字一句道，“十年前，他们害死爹爹，让他被负骂名至今；如今，又害死景玉卿，祸乱武陵城。这口气，我无论如何也咽不下！”


    “如意，你切莫激动，此事还需得慢慢筹谋。”季十三忙上前，伸手扶住她的肩头。


    而姜如意却一把甩开他的手，怒道：“你的六位师傅同样也是他们害死的，为何你却能一副置身事外的模样？”


    季十三面上也少见地现出愠色，“我如何不想报仇？可如你这般冲动又如何能解决问题？你半点武功也不会，又有什么把握能将他们一打尽？”


    姜如意道：“我可以拼死一搏！”


    季十三微微愣住，好半晌后，才不可思议地道：“为了报仇，你竟准备豁出命来？你可曾、可曾考虑过我的感受？！”


    “我顾不了这么多了，”姜如意声音也高了几分，“我已想好，只要我假意跟林语嫣回去，趁其不备取她性命，并不是难事！”


    “你以为，林语嫣会让你这么轻易得手？”


    “只有我知道极乐五石散的秘密，他们不敢杀我！”


    季十三被堵得半晌无言，末了只得咬牙切齿道：“你、你简直是疯了！”


    “你可以不报你师父们的仇，我却绝不能对父亲的死置之不理。”姜如意反而平静下来，淡声道，“无论如何，我意已决，无论是谁也不能阻挠我。”


    “不可理喻！”季十三闻言后退几步，摇头冷笑道，“罢了，你什么都想好了，我多说也是无益！你爱做什么便去做吧，我从此不再多管闲事！”


    说罢豁然转身，大步而去。


    初九心翼翼地看过去，却被季十三关门的巨响吓得一抖。门板震颤的余音在静谧的夜色中回想着，一下一下敲打着人的心弦。


    他转头看向姜如意，声道：“我还从来没有见无名哥哥发过这么大的火儿，看来他是真生气了，无论如何，他真的担心你……”


    姜如意放在桌上的手用力握成拳，似是也被季十三吓到了，眼中盈盈蓄了些泪光。


    她没有回答，只是闭上眼，缓缓掩去了眸中的一切情绪。　　filsarilhl125601256040535750八33hl


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