,\f她给惠王写了好几封信，倾诉自己的慕之情。她在信中说，若殿下能搭救自己，她愿意生生世世为奴为妾，任由殿下摆弄。


    可三封信石沉大海，渺无回音。


    她恨极了惠王，恨极了明昭月。


    “都怪你！若不是你想害明昭月，我怎么会变成这样！”明婉柔将气都撒在周香玉身上。


    周香玉此时能说什么？她不敢再刺激女儿，今日明婉柔已经上过一次吊了，是真心想死的那种。


    “是，都怪我，怪我！”尽管周香玉也觉得委屈。明明是为了女儿一番谋划，明明是女儿自己多事偷跑出府，到头来全成了自己的过错。


    还有自己的丈夫，这么多年过去了，才知道嫁了个什么人。


    以前算计明昭月的时候，明耀虽然没有参与，却默许了几次。周香玉还以为他只是对明昭月这个侄女没什么情分，谁知道如今她才明白，明耀的心是冷的。


    对女儿如此，对她这个妻子也是如此，他自始至终就是个自私自利，只顾自己仕途的。


    “明耀，老娘要和离，带柔儿回娘家！”周香玉难得硬气一次。


    屋外的明耀对于这些话，听得耳朵都起茧子了。


    原本他还觉得，把女儿嫁给秦王丢人。可后面一听老夫人分析利弊，顿觉和秦王府攀亲百利无一害。


    如今，越发坚定要给五十岁的秦王当老丈人，尽管他自己还不到四十。


    周香玉母女的反抗最终无用，在明耀和老夫人的安排下，明婉柔被低调地抬入了秦王府。


    当日，秦王府派了个年轻管家来接人。


    没有聘礼，没有接亲的队伍，甚至没有唢呐鞭炮。


    “这也太寒酸了，就这么三五个人来接亲，我女儿就要嫁过去！”周香玉到侧门的两人轿，都快疯了。


    “夫人，这是抬妾室，你以为是娶王妃呢？咱们王爷能让姑娘进门，已经很不错了。”年轻管家的脸上满是鄙夷之色。


    明婉柔此时已心如死灰，她哭过，闹过，也挣扎过。


    原本明耀准备将她绑上轿，可明婉柔今日却异常听话，乖乖地进了轿子。


    “柔儿……”周香玉痛断肝肠，心中十分不放心。


    “母亲放心，我从今日起，就是秦王府的人了。”


    昨夜，也不知为何，明婉柔不再哭闹。她似乎想清楚了，也深知自己无路可走。


    与其沦为盛京的笑柄，不如去秦王府搏一搏。


    反正惠王不再她，那她嫁给哪个男人，都是一样的。


    在那个寻常的黄昏，一顶两人轿从将军府侧门出发，缓缓向秦王府而去。


    明婉柔坐在轿内，身着鲜艳的红衣，头顶满头的珠翠，那是周香玉给她准备的嫁妆。


    她闭目，眼中没了眼泪。


    明婉柔从袖中掏出一本《房事图》，这是她昨夜让人特意寻来的。她决定好好学学，既然只有这一条路，她便要走得极致。


    秦王喜欢玩女人，那她便成为秦王最的女子。到时候，她从顶峰归来，势必要让所有陷害过她的人跪在地上。


    明昭月，我等着那一日。


    将军府侧门，明枫握紧双拳站在不远处，眼眶微红。


    他十分自责，未能在这个时候保护家人。对于母亲和妹妹，他同情且愧疚。对于明耀这个父亲，他打心底里不起。


    明枫暗暗发誓，要强大起来，日后定要能护住家人。


    自从明婉柔被抬进秦王府，周香玉也不怎么理会明耀了，一个人整天待在红梅院，如同孤家寡人一般。


    除了每日的晨昏定省，也不怎么去锦绣堂了。一想起那个老婆子和丈夫一道算计女儿，周香玉只想离他们远远的。


    她在红梅院请了个佛龛，每日烧香祷告，祈求女儿在秦王府平安。


    这倒是其次，更重要的，她需要这神佛来辟邪。


    那个明昭月，有点邪门的样子。周香玉闲下来后，细细回忆起一桩桩一件件。自从她设计让明昭月嫁给钱玉开始，明明每件事都是奔着明昭月去的，结果人家总能化险为夷，吃哑巴亏的是自己。


    若说是人家故意反击，周香玉不信明昭月有这个脑子。


    但一次两次是偶然，三次四次就不是了。这个丫头，总之有些离谱。周香玉已经失了一个女儿，把自己一家整得臭名昭著，她眼下暂时不敢再想什么馊主意。


    更重要的是，明耀警告过她，好好过自己的日子，别再算计什么。


    所以这些日子以来，明昭月倒是难得落个清净，便日日在院子里练功。


    她的功夫确实不如前一世，她也打定主意要恢复过来。


    这日，她带着海棠梧桐出府，度满依旧隐在暗处。一行人来到盛京城外十里的山头，明昭月让马车停在附近。


    “姑娘，我们可是来踏青？”梧桐着满眼的青山绿水，兴奋道。


    海棠有些鄙视。“这都深秋了，还踏什么青。”


    “这叫鸣沙山，这座山头是东丘。”明昭月只淡淡说了几个字，便着整座山沉默起来，也不知在想什么。


    此处无人，度满便现了身。


    “姑娘，那边有个浅池。”几人走了许久后，眼前出现了一个清塘。


    十里鸣沙山，东丘清浅塘，这便是今日的目的地。


    “姑娘，咱们来这水池子做什么？”梧桐十分不解，他们走了至少有半日，原以为姑娘要寻一处人间仙境。


    “这东丘的清浅塘，可不是什么水池子。”明昭月没解释太多，心里却想起了兄长明晏。


    兄长从八岁开始，便被父母送到潜山学艺，每三年回来一次。


    时候每年回家，兄长都带着一身伤。不是这里红肿乌黑，就是那里酸痛难耐。


    每当那时，兄长都会带她来城外一个池子。明晏一来东丘，就跳到水里，边泡边运功。他告诉明昭月，此乃温泉水，可疗伤。


    明昭月一共陪明晏来过三次，有时候她自己也进水泡。


    泡上半日，真觉得整个人神清气爽，练起功来似乎力道更稳。


    “姑娘，池中好像有人！”快靠近池子时，度满一个警觉拦在前面，随手拔出腰中佩剑。


    直觉告诉他，前方的人物很危险。